関東自動車6号車

関東自動車: 栃木22う6

土曜日の夕方、新鹿沼駅から一目散に宿へと歩く。赤信号で止まる。何となく後ろを振り返ると、遠目にこの車が見えた。慌ててリュックの中からカメラを取り出す。しかし構えた時には既に交差点を曲がって見えなくなっていた。早速リーバスのウェブサイトを開く。今日は運転免許センター線を走っているようだ。ホテルに荷物を置いてから乗ることにしよう…。

この車を見ると、私はどうしても関東自動車の5Eを想い出してしまう。2000年代初頭、東京から5Eがいなくなると、少し大げさに言えば何ともいえない虚無感に襲われてしまったのである。その心の空白を埋めてくれた場所の一つが宇都宮だった。駅前に出ると、この塗装をまとった5Eボディが右から左からやって来た。何度も通った。

嬉しいことに、今年12月には同車の保存・活用が決定した。廃車を予告され11月にバスフェスタで展示された時は、後扉の様子が変わっていたし、またリアの方向幕も復活していた。これからも楽しみだ。

公開日：2025年12月25日